PESCI
MARINI TROPICALI

Caratteristico Anguilliforme appartenente alla famiglia dei Muraenidae; è largamente diffuso nell'Oceano Atlantico occidentale: Golfo del Messico, Mar di Cortez, Florida, Cuba, Haiti, Giamaica, Isole Cayman, Panama, Colombia, Venezuela, Isole Barbados, Isole Bahamas.

Presenta una forma sinuosa del corpo tipica della famiglia: estremamente allungato, appena compresso lateralmente; la testa ad ogiva occupa tutta la porzione anteriore del corpo; la bocca è ampia con mascelle articolate, armate di denti conici molto aguzzi e leggermente rivolti verso l'interno della gola; nella gola sono presenti altre due mascelle faringee dotate anche esse di denti conici; il movimento alternato di queste due serie di mascelle permette all'Echidna catenata di inghiottire, senza sforzo, grossi bocconi; sul muso sono presenti quattro narici tubolari; quelle anteriori, rivolte verso il davanti, sono molto più lunghe delle posteriori; gli opercoli branchiali sono ridotti a due semplici orefizi dotati di un muscolo a sfintere, è la bocca che provvede a creare il movimento dell'acqua attraverso le branchie; la pelle è nuda, priva di squame, e ricoperta da un'abbondante secrezione di muco, ricco di sostanze irritanti.

Come tutte le murene anche l'Echidna catenata non possiede pinne raggiate; è solo presente una piega cutanea, molto mobile, che dal dorso continua sul perimetro sino all'ano, posto sul lato ventrale.

La livrea è molto colorata ed appariscente: il colore di base è il giallo oro; su tutto il corpo sono disegnate delle chiazze irregolari, alcune molto grandi altre più piccole, di color marrone testa di moro, tanto da dare alla livrea un aspetto leopardato; anche l'iride è di color giallo oro con piccolissimi puntini di color marrone testa di moro.

Non è un grande nuotatore e preferisce restare sull'imboccatura della tana controllando tutto quello che succede nei paraggi, pronto ad arretrare in caso di pericolo o di uscire se avverte l'odore di un buon bocconcino; nel qual caso nuota con un lento movimento sinuoso.

A causa del suo appetito sporca molto per cui, per il suo ottimale mantenimento in acquario e per mantenere i suoi splendidi colori, è indispensabile che l'acquario in cui è ospitato sia dotato di un potente sistema di filtraggio, meglio se realizzato tramite un Filtro Esterno pressurizzato con la portata oraria di almeno 4 volte la capacità dell'acquario; sono anche molto importanti frequenti ed abbondanti cambi di acqua, preceduti da un'accurata sifonatura del fondo, e regolari aggiunte di Oligoelementi e Bioelementi.

Insieme all'ottima qualità dell'acqua, ottenuta con l'uso di Sali Marini sintetici di ottima qualità ed il cui costo superiore verrà ammortizzato in poco tempo, è molto consigliabile che all'interno dell'acquario ci sia un forte flusso d'acqua, meglio se variabile nel tempo e proveniente da diverse direzioni, ottenuto con l'uso delle apposite Pompe di Movimento e di un programmatore.

Per mantenere questo nostro ospite in perfetta salute è meglio effettuare regolari trattamenti con un Ozonizzatore di adeguata portata, meglio se effettuati all'interno di un'apposito Schiumatoio, che aiuta anche a ridurre la naturale produzione di fosfati e nitrati effettuata dai batteri aerobici del filtro biologico.

In natura è un abile predatore; caccia preferibilmente di notte infilandosi nelle più sottili fenditure alla ricerca di piccoli pesci, cefalopodi o crostacei che rappresentano il suo alimento principale; molto vivace, non esita ad uscire dall'acqua per raggiungere le pozze delle scogliere; non aggredisce pesci che non può inghiottire quindi è relativamente pacifico nei confronti di pesci grandi con i quali convive perfettamente.

In acquario è inizialmente molto difficile da ambientare, può stare senza mangiare intere settimane; per questo motivo è consigliato acquistare esemplari già perfettamente ambientati da un esperto negoziante; una volta ambientato accetta voracemente mangime surgelato, preventivamente decongelato con un poco di acqua dell'acquario, prima di essere somministrato; gradisce soprattutto i pesciolini ma divora anche gamberetti o polpa di cozze; è consigliato avvicinargli i bocconi alla bocca con una apposita pinza, in maniera da evitare dolorosi morsi.

Per questi motivi è una specie molto adatta ad acquari con l'ambientazione formata da rocce o madrepore spurgate e sterilizzate, popolati da grossi pesci come il Pomacanthus paru o l'Anisotremus virginicus.

Uniche avvertenze, per il suo mantenimento in acquario, consistono nel porgere attenzione agli eventuali morsi, che possono essere molto dolorosi, nel considerare che il muco secreto dalla pelle è molto irritante ed è quindi consigliabile lavarsi bene le mani dopo averlo toccato durante un intervento di manutenzione e nel tener presente che può uscire dalla vasca che, quindi, questa deve essere chiusa da un vetro o da una griglia a maglie fitte.