PESCI
DI ACQUA DOLCE TROPICALE

Splendido Perciforme appartenente alla famiglia dei Cichlidae; proviene originariamente dal continente sudamericano: bacino superiore del Rio delle Amazzoni, specificatamente dalle zone dei Rio Jutaí, Rio Momon, Rio Yavari, Rio Ica ed altri; per la sua bellezza ed eleganza è ormai allevato in tutto il mondo da appassionati e professionisti.

Pesce che, per l'eleganza della sua livrea e la maestosità del nuoto, è giustamente considerato il re degli acquari di acqua dolce

Specie dalla controversa classificazione tassonomica; precedentemente era conosciuta con il nome di Symphysodon aequifasciatus ssp. Verde e, prima ancora, di Symphysodon aequifasciatus aequifasciatus; ora, in seguito ad approfondita analisi sul suo DNA viene considerata una specie a se stante, portando a tre le specie di Symphysodon selvatiche originarie dell'Amazzonia.

Presenta un corpo quasi circolare e molto appiattito, con la tipica forma di un piatto o di un disco; sulla fronte è presente una lieve gibbosità; la testa, posta centralmente, è piccola ed appuntita; sulla testa, appena sotto gli occhi, sono presenti un paio di narici che non hanno funzione respiratoria ma olfattiva; la bocca, relativamente piccola ed in posizione terminale, ha le labbra tumide e molto carnose ed è caratterizzata dalla particolare conformazione dei denti, tutti riuniti, per ogni arcata, in una singola placca ossea anteriore (Sinfisi); inoltre all'interno sono presenti due ulteriori mandibole faringee dotate di denti robusti; la disposizione dei muscoli della masticazione permette la possibilità di muovere indipendentemente le doppie mandibole per masticare il cibo, spesso troppo grande per essere ingoiato in un unico boccone; questa conformazione determina lo strano modo di mangiare del pesce che sembra sempre sul punto di risputare il cibo mentre, invece, lo passa semplicemente da una serie di mandibole all'altra; la linea laterale è divisa in due segmenti mentre il peduncolo caudale, relativamente piccolo, è ben distinto.

La colorazione base della livrea originaria è il marroncino chiaro o il grigio piombo; sul fianco sono disegnate nove bande verticali nere di cui la prima, che passa sopra l'occhio, e l' ultima, che passa alla fine del peduncolo caudale, sono sempre visibili, mentre le altre possono a volte scomparire; sul fianco è, a volte, presente una puntinatura di color rosso; alcune verminature, di color verde o turchese, sono presenti sulla testa, sul dorso e sulle pinne; verminature marroni o rossastre e, a volte, una banda nera, a forma di semiluna, sono presenti sulle pinne dorsale ed anale che sono generalmente di color turchese; le pinne ventrali sono di color rosso fuoco; le pinne pettorali e caudale sono trasparenti con lievi riflessi verdastri.

Attraverso lunghi e pazienti incroci, dalla colorazione originaria si sono ottenuti esemplari con le livree dai colori sgargianti, colorate di verde o turchese con o senza verminature e senza più le bande nere, come ad esempio in alcune varietà di Nanay o di Royal Green.

Pesce molto pacifico e timido con i pesci di altri generi e con le persone, invece è molto aggressivo e territoriale con i suoi simili: i maschi spesso litigano tra di loro e talvolta lo fanno anche le femmine; in un acquario dovrebbero vivere o piccoli branchi di sei o otto esemplari giovani oppure una coppia di adulti insieme a branchi di piccoli caracidi come il Aphyocharax rathbuni.

Ha bisogno di una vasca molto grande, con molto spazio per nuotare, arredata con rocce basaltiche lisce, legni di torbiera e piante, grosse, resistenti alle alte temperature ed a foglia larga, tipo Anubias barteri, Spathiphyllum wallisii oppure Syngonium podophyllum.

E' estremamente sensibile, specialmente, ai valori chimico-fisici dell'acqua ed anche alle concentrazioni di fosfati e nitrati, e richiede pertanto un'acqua molto calda, trattata preventivamente con resine scambiatrici di ioni per abbassare la durezza ed il PH ai valori richiesti; è necessario che l'acqua sia molto ben filtrata, possibilmente attraverso la torba in granuli; sono consigliati frequenti cambi parziali dell'acqua, preceduti da una attenta sifonatura del fondo, e aggiunte settimanali di oligoelementi e vitamine.

Carnivoro, in natura si nutre di gamberetti, insetti, vermi, uova e larve di pesci, in acquario è un pesce molto esigente per quanti riguarda l'alimentazione, oltre al cibo vivo, preferibilmente larve di zanzara e tubifex, accetta quasi esclusivamente chironomus surgelati, a volte si accontenta di artemia salina e di mysis; raramente si riesce a nutrire con i mangimi liofilizzati o con il mangime secco in granuli, anche se appositamente studiati per i Discus.

Assolutamente sconsigliato per l'acquario del principiante, è adatto solo a chi ha molta esperienza e molto tempo da dedicare alla cura ed alla manutenzione dell'acquario.

Molto difficile ma estremamente interessante la riproduzione dei Discus in acquario.