PESCI
DI ACQUA DOLCE TROPICALE

Grosso Osteoglossiforme appartenente alla famiglia dei Notopteridae, proveniente dal bacino fluviale dei fiumi Indo, Gange, Brahmaputra e Mahanadi, nel Pakistan e nell'India centro-settentrionale.

Specie molto caratteristica per la particolare forma del corpo che è fusiforme, con il dorso molto inarcato, ha formare una specie di gobba, ed il ventre quasi dritto, molto allungato ed estremamente compresso lateralmente; in effetti è molto simile alla lama di un coltello da cui il nome comune; la testa è piccola, appuntita e ben distinta dal resto del corpo; gli occhi sono posti nella parte superiore della testa; la bocca è grande ed in posizione sub-terminale; sulle labbra vi sono numerose file di denti conici, più grossi ed uncinati verso l'esterno della bocca e più piccoli e dritti internamente; l'opercolo branchiale è dotato di un pre-opercolo articolato che si estende in una gorgera inferiore; la linea laterale è intera e quasi perfettamente dritta; il peduncolo caudale, lungo e sfinato, è senza soluzione di continuità con il resto del corpo.

La pinna dorsale, corta e stretta, è sostenuta soltanto da 9 raggi molli ed è posta al centro del dorso; la pinna anale, sostenuta da 117 / 127 raggi molli, si estende su tutta la parte inferiore del corpo, congiungendosi alla pinna caudale, triangolare e con il margine distale molto arrotondato; le pinne pettorali, lunghe e strette, sono in posizione giugulare; le pinne ventrali, molto piccole e quasi atrofizzate, sono poste avanti alla pinna anale.

La livrea è poco evidente, di un color grigio chiaro o marroncino chiaro, con il dorso leggermente più scuro; sul peduncolo caudale, a volte, sono presenti alcune macchie, regolari, di color grigio scuro o nero; sul dorso si intravvede una leggera zebratura verticale.

Il Chitala chitala è molto simile al Chitala ornata, dal quale si distingue per l'assenza di un orlo chiaro intorno alle macchie presenti sul peduncolo caudale.

Predatore notturno, molto robusto e poco esigente; necessita di una vasca molto grande, con acqua ben filtrata ed ossigenata, meglio se tramite un Filtro Esterno pressurizzato con la portata oraria di almeno tre volte la capacità dell'acquario; essendo un notevole saltatore è preferibile che la vasca sia chiusa in superfice; predilige un arredamento composto da rocce e legni di torbiera e con una folta vegetazione; preferisce che le luci siano soffuse.

Poco esigente per quanto riguarda le caratteristiche chimiche dell'acqua che deve solo essere cambiata con una certa frequenza; è, pertanto abbastanza adatto al principiante, a patto di soddisfare le sue esigenze comportamentali.

Litigioso con i suoi simili e predatore famelico dei pesci più piccoli; in acquario dovrebbe vivere preferibilmente da solo, oppure insieme a pesci robusti e di grossa taglia.

Carnivoro in natura, in acquario è poco esigente per quanto riguarda l'alimentazione in quanto mangia quasi di tutto: artemie, chironomus, gamberetti e pesciolini surgelati, accetta anche Mangime Liofilizzato e mangime secco in grossi granuli.

Non si hanno notizie su di una sua eventuale riproduzione in acquario e tutti gli esemplari in commercio provengono dalla cattura nei luoghi di origine.