INVERTEBRATI
MARINI TROPICALI

Mollusco bivalve ermatipico, di grandi o enormi dimensioni, appartenente all'ordine dei Cardiida, famiglia dei Cardiidae; è presente nell'Oceano Pacifico occidentale, in Malesia, Micronesia ed Indonesia, isole Taiwan, Marshall e Fiji; la classificazione delle varie specie è alquanto difficile perche contano solo la forma e le dimensioni delle valve, il colore del mantello è estremamente variabile da individuo ad individuo e quindi ininfluente ai fini identificativi.

Mollusco dalla forma relativamente a coppa, molto convessa, con le valve robuste, lunghe sino ad 1,5 metri; le valve sono percorse da larghe costolature longitudinali, utilizzate per ancorare il mantello quando viene estroflesso; la cerniera che unisce le due valve è relativamente poco sviluppata così come l'incavatura di uscita del bisso; le valve sono esternamente di un color bianco sporco mentre internamente sono di un color bianco porcellana.

Il mantello della Tridacna gigas appare sempre estremamente colorato per la presenza al suo interno di un gran numero di alghe Zooxantelle, le quali vivono in simbiosi con l'animale; per favorire la presenza delle Zooxantelle il mantello si estroflette al di fuori delle valve e inoltre, possiede dei particolari organi a forma di lente per concentrarvi la luce solare; al centro del mantello è presente il foro del sifone esalante, ben visibile e prominente rispetto al mantello circostante, al lato estremo è invece meno appariscente il foro del sifone inalante.

Il Zooxanthella, è un genere di microscopiche alghe unicellulari, comunemente denominate zooxantelle, che vivono in simbiosi con i molluschi della famiglia dei Cardiidae e con altre specie di invertebrati marini (Acropore, Alcyoniidae, Merulinidae, Pocilloporidae); esse, come tutti gli organismi vegetali, assorbono l'anidride carbonica ed i sali minerali e, grazie alla luce solare, li trasformano in numerose sostanze nutritive che vengono successivamente cedute all'organismo che le ospita; tuttavia è la Tridacna gigas a trarre maggior giovamento dalla simbiosi in quanto moltissime alghe sono veicolate nella zona viscerale e qui fagocitate ed assimilate; questo fatto a permesso all'animale, originariamente un filtratore, di trarre la maggior parte del suo sostentamento dalla simbiosi con le alghe.

In natura vive incastrato tra le rocce o le madrepore, in acquario preferisce essere sistemato su di un sostegno calcareo, lontano dalla sabbia, in una posizione estremamente illuminata, preferibilmente con lampade fluorescenti lineari con la luce di temperatura colore 10.000 K. ed oltre o con lampade HQI.

Gradisce anche essere sistemata in una costante e moderata corrente, ottenuto con l'uso delle apposite Pompe di Movimento che asporti i prodotti di rifiuto espulsi dal sifone esalante.

Relativamente poco esigente per quanto riguarda i valori chimici dell'acqua che deve essere solo ben ossigenata e filtrata, meglio se tramite un Filtro Esterno pressurizzato con la portata oraria di almeno quattro volte la capacità dell'acquario; per mantenere i nostri ospiti in perfetta salute è meglio effettuare regolari trattamenti con un Ozonizzatore di adeguata portata, meglio se effettuati all'interno di un'apposito Schiumatoio.

E' molto consigliabile preparare l'acqua dell'acquario con Sali Marini sintetici di ottima qualità, il costo superiore verrà ammortizzato in poco tempo, effettuare abbondanti cambi parziali, preceduti da un'accurata sifonatura del fondo, ed aggiunte settimanali di Oligoelementi e Bioelementi, nonché integratori di Calcio, Magnesio, Iodio e Stronzio, in quantità da mantenerne la concentrazione ad almeno 450 / 500 ppm.

Come la Tridacna maxima, in natura trae gran parte del suo sostentamento dalle alghe Zooxantelle; in acquario sono consigliabili per il suo mantenimento regolari e ridotte somministrazioni di plancton surgelato o Liofilizzato.

Giunta quasi all'estinzione a causa dell'indiscriminata caccia dovuta alla prelibatezza delle carni ora è lontana da tale rischio, grazie all'acquacoltura, praticata principalmente in Micronesia, nell'isola di Malakal, al di là di Koror, ove ha sede il Micronesia Mariculture Demonstration Center, un laboratorio di ricerca marina impegnato in tali progetti commerciali; rimangono comunque le limitazioni della pesca e dell'esportazione dettate dal regolamento C.I.T.E.S..

Per tutti questi motivi dovrebbe figurare solo nell'acquario di invertebrati dell'acquariofilo esperto; dotato di pazienza e di mezzi adatti al sostentamento di questo splendido invertebrato marino.