delle
AMAZZONI
Il bacino del Rio delle Amazzoni rappresenta il luogo di provenienza della maggior parte dei pesci tropicali di acqua dolce.
Il Rio delle Amazzoni, lungo 6.180 km, dalle sorgenti dell'Ucayali fino alla foce, è un fiume dell'America meridionale che sfocia nell'Oceano Atlantico. Con i suoi mille e cento affluenti e quindicimila sottoaffluenti, costituisce il più grande bacino idrografico del mondo. Il fiume ha una portata di 160.000 m³/sec; il suo bacino imbrifero, compreso quello del Tocantins, è di 7 milioni di km² e comprende il bassopiano amazzonico, a nord una parte del Massiccio della Guayana, altipiano dell'America Meridionale originario anche dei fiumi Orinoco e Rio Negro, e del sistema andino e degli altipiani del Brasile a sud; la maggior parte di questo immenso spazio è ricoperta da una fitta foresta pluviale, particolarmente ricca di specie vegetali ed animali.
Politicamente il bacino appartiene a Brasile, Bolivia, Perù, Ecuador, Colombia, Venezuela, Guyana, Suriname, Guayana Francese.
Il fiume prende il nome di Rio delle Amazzoni da Iquitos, alla confluenza dei due bracci sorgentizi, ma nel corso medio viene chiamato anche Rio Solimões. È formato dall'unione del Rio Marañón, che nasce nelle Ande peruviane a 3.653 m s/m, e scorre attraverso una estesa e profonda valle che costituisce una delle importanti caratteristiche morfologiche di questa zona, attraversa gran parte del territorio peruviano, da nord a sud, raggiungendo la massima ampiezza nella zona di Bagua e restringendosi in seguito nel punto di attraversamento della Cordigliera Orientale nel suo propagarsi verso la bassa Amazzonia; con il del Rio Ucayali, che invece nasce nella Cordigliera Occidentale a 5.600 m s/m, e che per 1.600 Km attraversa da sud a nord il Perù, attraversando la Cordillera Blanca, lambisce il monte Machupichu per poi entrare nella pianura alluvionale dell'Amazzonia. E' interessante notare che ambedue gli affluenti attraversano la Cordigliera da un versante all'altro, ciò sta a significare che le montagne si sono innalzate dopo che i fiumi avevano stabilito il loro corso.
Da Iquitos in poi la scarsa pendenza, meno di 100 metri di dislivello per 4.000 Km. di percorso, favorisce la formazione di meandri e di rami morti. Da Manaus il fiume scorre su una coltre più o meno spessa formata da argille e sabbie alluvionali.
Nella corso medio-basso del fiume sono presenti lagune, canali laterali (furos) e laghi. L'estuario si apre a valle delle isole Mexiana e Caviana, con un'ampiezza di circa 200 km. La grande isola di Marajo lo separa dal Rio Tocantins, che sfocia in mare con un estuario minore.
Il Marañón è soggetto a due piene (dicembre-febbraio e aprile-luglio); procedendo verso valle le due piene vengono fondendosi in una sola che avanza molto lentamente verso il mare. Durante queste piene un sesto circa del bacino viene sommerso, quest'area viene chiamata varzea e si contrappone alla tierra fermas, l'area in cui l'acqua non giunge.
La marea, durante il periodo di magra, porta i suoi influssi fino ad Obidos.
L'onda di flusso durante le sigizie ( maree più intense causate dalla congiunzione Sole / Luna), detta Pororoca dagli indigeni, rimonta violentemente l'estuario, creando un'onda enorme che sale per decine di chilometri il corso del fiume.
Tra gli affluenti del Rio delle Amazzoni il più importante è il Madeira (3.350 km), formato dal Beni e dal Marmoré. Per importanza seguono: Tapajóz, Xingú, Rio Negro.
La rete navigabile offerta dal Rio delle Amazzoni e dai suoi affluenti è di 50.000 km circa. Si hanno notizie che Pinzon raggiunse la foce del fiume nel 1500, ma non è chiaro se abbia riconosciuto il fiume, in quanto parlò di costa, nominandolo come Mar de la Plata, e non di riva di un fiume. Certa la spedizione di Francis de Orellana (1540-1541) che gli diede questo nome a causa delle donne guerriere che disse di aver incontrato. Le sorgenti del fiume vennero esplorate solo nel 1941 da Bertrand Flornoy.
Elenco dei pesci presenti nel bacino del Rio delle Amazzoni
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